O uso de organismos geneticamente modificados vem praticamente acabando com a população da broca europeia do milho (BCE) no leste dos Estados Unidos. O declínio dessa praga – uma das principais da cultura –, foi constatada por pesquisadores da Universidade Penn State (Pensilvânia/EUA).
“A BCE apareceu na América do Norte, vinda da Europa, em 1900. Costumava ser a principal praga do milho nos Estados Unidos. Há não muito tempo, causou perdas anuais de aproximadamente US$ 1 bilhão em todo o país”, relembra John Tooker, professor assistente de entomologia.
“Os híbridos de milho Bt (toxinas inseticidas que matam os vermes, isoladas a partir da bactéria Bacillus thuringiensis) têm sido amplamente adotados, porque eles são excepcionais para a gestão do BCE. Aproximadamente 99,9% das larvas morrem quando se alimentam de plantas que expressam toxinas Bt”, explica.
Os pesquisadores compararam e avaliaram os danos causados pelas larvas em 29 lavouras de milho da Pensilvânia plantados com híbridos Bt e orgânicos em 2010, 2011 e 2012. “Nossos resultados confirmam que estamos vendo declínios populacionais generalizados de BCE na Região Leste, semelhantes aos declínios que foram encontrados no Meio Oeste dos Estados Unidos”, disse Eric Bohnenblust, pós-graduando em entomologia.
