Com a estiagem prolongada, produtores que possuem irrigação estão obtendo preços maiores pelas laranjas ofertadas ao segmento in natura, de acordo com pesquisas do Cepea. Em condições normais de chuvas, a diferença é de no máximo R$ 1,50/caixa de 40,8 kg, na árvore. Nos últimos dias, no entanto, a vantagem da fruta de pomares irrigados, que tem apresentado melhor qualidade, chegou a R$ 5,00/cx. Com o baixo índice pluviométrico, a fruta de pomares não-irrigados fica relativamente murcha, reduzindo sua durabilidade.
Já as provenientes de pomares irrigados se mantêm por períodos mais longos. Segundo agentes consultados pelo Cepea, o clima seco também tem causado a queda de frutos, principalmente das variedades tardias. Além da falta de chuva, a ocorrência de pinta preta também compromete a manutenção da fruta na árvore. A pinta preta é uma doença fúngica que pode infectar os frutos, enfraquecendo a capacidade de se manterem presos aos galhos da árvore. A fruta com pinta preta é pouco aceita no mercado in natura devido aos danos à sua aparência e, dessa forma, acaba sendo destinada às processadoras de suco.
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