A gramínea Panicum virgatum, conhecida nos EUA como “switchgrass”, é mais eficiente para a produção de álcool do que os cientistas imaginavam.
Estudo publicado hoje na revista “PNAS” mostra que o ganho energético na produção de biocombustível a partir da planta é de 540%. Cálculos anteriores estimaram em 343% o superávit energético do vegetal. Nos dois casos, a própria energia usada para o processo de produção do álcool é descontada.
A diferença é que a pesquisa atual foi realizada em campos comerciais do vegetal, usado nos EUA para fins ornamentais. Os cálculos anteriores saíram de projetos-piloto.
De acordo com Marty Schmer, da Universidade do Norte de Nebraska, um dos autores da pesquisa, o rendimento da gramínea pode ser melhorado ainda mais com o uso de técnicas modernas de engenharia genética.
Folha de São Paulo
