Uma pesquisa inédita desenvolvida no Espírito Santo e coordenada pelo pesquisador José Aires Ventura, do Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), foi publicada recentemente na revista científica alemã Plant Cell Reports, que costuma dar destaque a trabalhos inéditos. O grupo de pesquisadores envolvidos no estudo deu o primeiro passo para resolver um sério problema que ocorre nas plantações de mamão: a doença meleira do mamoeiro.
O projeto de pesquisa teve o apoio financeiro da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), da Fundação de Apoio à Ciência e Tecnologia do Espírito Santo (Fapes), e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPQ), e envolveu o doutorando Silas Rodrigues e a professora Patricia Fernandes, do Núcleo de Biotecnologia da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), e também a professora da Universidade Estadual do Norte Fluminense (UENF), Maura da Cunha.
De acordo com o pesquisador, os resultados da pesquisa são de grande importância para os produtores de mamão, pois existe uma lei federal que obriga os agricultores a erradicar toda planta que apresente essa doença. “Estudamos e identificamos as causas da doença, que é um vírus, e as alterações causadas por ele na planta. Os frutos doentes apresentam um látex aquoso, e não leitoso, como os saudáveis. Esse estudo conseguiu identificar as alterações que ocorrem no látex das plantas doentes e sua associação com as partículas do vírus”, enfatiza.
Para José Aires, isso significa dizer que os pesquisadores no futuro poderão utilizar estes conhecimentos a fim de ajustar as estratégias de erradicação das plantas doentes nos pomares, e também para o desenvolvimento de novas variedades resistentes ao vírus.
Competitividade
A meleira do mamoeiro é uma doença que atinge as plantações e diminui a competitividade do mamão brasileiro no mercado mundial. Em média, as perdas econômicas com a doença variam de 20% a 100%, dependendo das medidas de prevenção utilizadas pelo produtor.
José Aires também destaca positivamente a integração interinstitucional presente no trabalho desenvolvido pelos pesquisadores. “Essa pesquisa partiu de um esforço conjunto de cientistas dispostos a solucionar um problema dos agricultores brasileiros. A meleira não é um problema exclusivo do Espírito Santo, também está presente nos estados da Bahia e Rio Grande do Norte. Nosso objetivo foi unir competências para desenvolver o trabalho da melhor forma”, complementa.
A pesquisa
O estudo partiu de uma comparação entre plantas sadias e doentes. Por meio de análise bioquímica e de microscopia foram identificadas as interações das partículas do vírus com o látex do mamoeiro. A continuidade dos trabalhos deverá ser realizada pelo doutorando Silas Rodrigues, que vai desenvolver a pesquisa nos Estados Unidos, a partir de setembro, com uma bolsa de estudos já aprovada pelo CNPq.
Meleira do mamoeiro
A meleira do mamoeiro é uma doença virótica presente na maioria das lavouras de mamão, sendo um dos principais problemas fitossanitários da cultura no Espírito Santo. Ainda não existem medidas curativas para as plantas doentes e também não são conhecidas cultivares resistentes a essa doença.
A forma mais comum do reconhecimento da meleira é a formação de um látex translúcido e aquoso que se oxida e fica escuro, dando um aspecto melado ao fruto. O aparecimento do látex também acontece nas extremidades das folhas mais novas, permitindo a identificação precoce da doença.
Para controlar a doença, são indicadas algumas medidas, entre elas: realizar inspeções; semanais nos pomares e eliminar as plantas doentes; não coletar sementes de plantas doentes; instalar viveiros e pomares novos o mais distante possível de outros pomares; não deixar frutos maduros nas plantas; e eliminar todas os mamoeiros da lavoura no fim do ciclo econômico de produção.
Beatriz Toso
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