Foi idealizado e testado, com bons resultados, um novo sistema que utiliza tecido TNT para cobertura, de sombreamento, de mudas de cafeeiros robusta/conilon no pós-plantio.
O sombreamento de mudas de café no pós-plantio é uma prática indicada nas regiões mais quentes para facilitar o pegamento das plantas, especialmente quando se trata de mudas clonais produzidas a partir de estacas de ramos ortotrópicos, as quais, naturalmente, emitem vários piões, mas possuem inicialmente poucas raízes finas.
As mudas clonais apresentam maior dificuldade de adaptação e pegamento em campo, pois, além de possuírem menos raízes finas, são produzidas em ambientes mais sombrios e úmidos, e, frequentemente, não são ambientadas a pleno sol.
Os plantios de mudas clonais de robusta/conilon são, quase sempre, realizados sob irrigação. Porém, as pesquisas e observações de campo mostram o efeito benéfico do sombreamento das mudas no campo, mesmo em áreas sob irrigação. A sombra favorece a fotossíntese das plantas jovens, além de reduzir a temperatura, a transpiração e a escaldadura da folhagem.
A sombra normal, que tem sido usada especialmente em pequenos plantios, consiste em usar dois pedaços de colmos de palmeiras, fincados no solo junto às mudas plantadas, protegendo-as, dos dois lados, do caminhamento do sol pela manhã e à tarde.
O novo sistema supre a falta do material de palmeiras. Ele propõe o uso de um tecido sintético (lençol de TNT) para sombra e consiste em estender uma porção estreita, de 30 a 40 cm de largura, ao longo e sobre a linha de plantio das mudas. Essa fita é presa em pequenas estacas, fincadas de cada lado da linha, distanciadas a cada 10 m, com cerca de 30 cm de altura. A estaca do lado do sol da tarde deve ficar menor, para a tira de tecido ficar inclinada e sombrear melhor este lado mais crítico. Entre essas estacas, a tira de TNT é suportada por hastes finas de bambu, arqueadas, fincadas no solo. Para facilidade, usa-se um grampeador para prender a tira nas estacas e nas hastes de bambu.
Um outro sistema consiste em usar cobertura individual da cova, com tiras de TNT de cerca de 20 cm de largura, presas no alto com grampos em um bambu, dobradas sobre ele e presas embaixo com terra junto ao solo (ver ilustração).
O TNT que foi usado tem cor branca, com gramatura de 20 g, podendo também ser o 12 g. Ele deixa passar parte da luminosidade e da chuva. O material tem baixo custo e sua instalação é rápida.
Os cuidados maiores devem ser tomados com a boa fixação do tecido para evitar problemas de encurvamento e derrubada por ventos ou chuvas muito fortes.
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