CRÔNICA – O mundo rural das casas-grandes

Como de hábito, vou divagar um pouco. Paciência. Sob o ponto de vista histórico, o termo “casa-grande” passa ao largo das muitas alusões históricas sobre Linhares. Definitivamente, o termo não se ajusta às variantes destas terras, e as razões são notórias: nosso propósito é criar uma espécie de tênue processo de história comparada. É de boa serventia afirmar que a ingenuidade histórica é irmã siamesa do desatino e dos sonhos utópicos, em que pese a expressão de Darcy Ribeiro, o qual proclamava: “Deus amara-me de utopias prenhas almas”. O velho e bom Darcy tinha suas fábulas, suas belas loucuras, no entanto, dizem muitos, faltava-lhe o cuidado com o rigor histórico.

O termo casa-grande é dos mais tradicionais na historiografia para designar o modus vivendi dos grandes senhores escravistas, transcendendo o que seria o local de moradia dos senhores para aludir, simbolicamente, ao poder e ao patriarcalismo coloniais, como ensina Ronaldo Vainfas, conhecedor dos mais variáveis recantos da história colonial brasileira.

Gilberto Freyre (1900–1987), com seu jeito rebuscado e elegante, deixou dito: “A casa-grande do engenho que o colonizador começou, ainda no século XVI, a levantar no Brasil, com grossas paredes de taipa ou de pedra e cal, telhados caídos num máximo de proteção contra o sol forte e as chuvas tropicais, não foi nenhuma reprodução das casas portuguesas, mas expressão nova do imperialismo português. A casa-grande é brasileirinha da silva”. Dr. Gilberto Freyre é arrebatador no seu comentário.

É fato afirmar que a casa-grande acolhia uma rotina encabeçada pelo senhor de engenho, cuja estabilidade patriarcal estava amparada no açúcar e no escravo. Ela servia de cofre e de cemitério, na expressão gilbertiana. Ainda que diretamente associada ao engenho de cana e ao patriarcalismo nordestino, não era exclusiva dos imponentes senhores de engenho. Podia ser encontrada no sudeste do país, nos plantios de café, como um predicado da cultura escravocrata e latifundiária do Brasil. E fica a ideia de história comparada: Linhares não experimenta esses arroubos, afinal o lastro da escravidão clássica não passa por estas terras.

O Estado do Espírito Santo guarda um exemplar impressionante de como era uma casa-grande. Estou a falar do Solar Monjardim, em Jucutuquara, sede do museu homônimo, o mais importante do Estado, pertencente à Universidade Federal do Espírito Santo. É, possivelmente, a mais antiga edificação rural particular do período colonial espírito-santense.

Conheci muitas casas-grandes ainda vivificadas pela vastidão dos sertões vestidos por cactáceas as mais diversas. Pelas suas despensas muito queijo gordo, coalhada, chouriço, rapadura do Cariri, batata-doce, mel de urucu, farinha de mandioca, beijus, doces e os gritos traquinas de meu pai. Ficaram as saudades, os beijos da mamãe e o alumiar dos relâmpagos nas paredes encardidas de anos.

Antonio Bezerra Neto

Secretário de Cultura de Linhares

Crônica publicada na edição 09 da Revista Campo Vivo – março/2011