A safra de melancia em Marilândia, que teve início em outubro e prossegue até fevereiro, irá gerar mais de duas mil toneladas da fruta. O município do norte do Estado está entre os maiores produtores capixabas da fruta, com um diferencial: a produção – presente em cerca de 80 hectares – está toda em consórcio com o café Conilon.
No município, que tem como a principal atividade econômica o café, a atitude inovadora e pioneira no Estado tem demonstrado bons resultados. Hoje, a fruta representa uma importante alternativa para diversificação agrícola e é uma fonte de renda extra para os cafeicultores de Marilândia.
De acordo com o extensionista do Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), Elio José dos Santos, a prática do consórcio é uma opção para o melhor aproveitamento da área, já que o produtor planta a melancia intercalada com o café. Além disso, a melancia auxilia na proteção do solo em dias quentes, como o verão.
“Enquanto o café está na entressafra, a melancia está no processo de colheita. Desse modo, o agricultor pode ter o aproveitamento da mão de obra, e principalmente aumentar a renda familiar”, afirma Elio.
Como Marilândia tem um clima temperado, com temperaturas sempre altas, as condições são favoráveis para produção da fruta o ano todo e o produtor consegue obter até três safras ao ano. Geralmente, os agricultores optam por produzir a melancia no período do verão, quando a demanda pela fruta é maior e o café, que demanda muita mão-de-obra, não está em colheita (a safra do café vai de abril até junho).
A rentabilidade pode variar entre R$ 3 e 10 mil reais por hectare a cada safra, dependendo da produtividade alcançada por cada produtor.
Crescimento
Ainda segundo o extensionista do Incaper, a prática do consórcio entre o café e a melancia deu tão certo que já se difundiu para outros municípios da região, como Vila Pavão, Alto Rio Novo, Colatina e Governador Lindemberg.
Também em Marilândia, a produção cresce a cada ano. Para se ter uma idéia, o município começou produzindo apenas 100 toneladas, em 2001. Na safra 2009/2010 foram colhidas 1300 toneladas de melancia e em 2010/2011 a safra deverá ultrapassar as 2 mil toneladas. Para os próximos anos, a intenção é continuar aumentando a produção.
A maior parte da produção é destinada à Ceasa, em Cariacica. Em 2010, uma parte da produção foi enviada também para Belo Horizonte e São Paulo.
Paula Varejão
