Os produtores de Jerônimo Monteiro comemoram os resultados da comercialização da laranja no verão, período em que o preço da fruta atinge altas de até 70% e sua demanda costuma crescer. O município tem obtido sucesso na produção da fruta, mesmo neste período de entressafra e escassez, já que a safra da laranja tradicionalmente se concentra entre os meses de abril e julho.
De acordo com o extensionista do Incaper de Jerônimo Monteiro, Luiz Henrique Lima, que presta acompanhamento técnico aos agricultores locais, a produção tardia da laranja no município é possível devido à boa adaptação ao clima e solo da região da variedade “Natal Folha Murcha”, que amadurece a partir de novembro e é colhida até fevereiro.
“Geralmente esta variedade é utilizada apenas para extração de suco, mas em Jerônimo Monteiro ela consegue ser produzida com boa qualidade e é utilizada também para mesa”, afirma Luiz Henrique.
O produtor Edson Fosse Filho confirma o bom rendimento da produção de laranja no município. “Se no inverno o cento da laranja foi vendido aos atravessadores por R$ 6,00 a 8,00, neste período do ano ela está custando até R$ 12,00, variando de preço de acordo com o tamanho e qualidade do fruto”, relata.
“Devido à instrução prestada pelo órgão aos agricultores sobre as variedades mais adequadas às diferentes épocas do ano na região, o produtor tem alternativas de renda o ano todo, o que impulsiona a atividade no município”, observou o diretor-presidente do Incaper, Gilmar Dadalto.
As variedades como a Laranja Bahia, Lima e Seleta, que frutificam na época convencional de safra – no inverno – também podem ser encontradas no município, mas em pequenas quantidades, já que a grande maioria dos produtores optou pela Folha Murcha, devido à qualidade e maior rentabilidade que ela proporciona.
Mercado
A produção é comercializada por atravessadores e abastece o Sul do Espírito Santo e também municípios de Minas Gerais e Rio de Janeiro. Luiz Henrique conta que, além de produzir a fruta no verão, Jerônimo Monteiro é famoso pelo sabor diferenciado de suas laranjas. “Quando a laranja vai ser vendida, os consumidores solicitam a de Jerônimo Monteiro”, afirma.
O Incaper, órgão vinculado à Secretaria de Estado da Agricultura, Aquicultura, Abastecimento e Pesca (Seag), presta constante assistência técnica aos produtores da região e ministra cursos e treinamentos para transmitir ao agricultor as modernas técnicas de manejo da cultura. Além disso, o Instituto incentiva o cooperativismo e a organização dos produtores para facilitar a comercialização da produção.
Jerônimo Monteiro conta com 60 produtores de laranja. Ao todo, são 70 hectares de área ocupados com a cultura, o que representa uma produção anual de 13 milhões de frutos, ou seja, aproximadamente 1000 toneladas de laranja por ano.
Beneficiamento
Uma máquina de beneficiamento de laranja, adquirida pelo Governo do Estado, por meio da Seag, foi repassada à Associação Rural de Jerônimo Monteiro (Arujen) para uso dos produtores do município. O equipamento será instalado ainda este mês e já será utilizado na próxima safra.
De acordo com o extensionista Luiz Henrique, o equipamento lava, enxuga, classifica e encera os frutos, o que agrega valor à produção do município. Com o beneficiamento, o produto será padronizado e poderá ser distribuído para supermercados, dispensando a intervenção de atravessadores.
Dessa forma, os produtores poderão comercializar o cento da laranja por até R$ 16,00, o que representa um aumento significativo na rentabilidade dos agricultores familiares da região.
